Résumé du conte :

Situation initiale : un homme qui aime passionnément la chasse prend un jour un perdreau vivant qu'il laisse le lendemain à sa femme et à leur unique fille en leur demandant d'y veiller particulièrement.Elément déclencheur : la petite fille s'ennuie (elle n'a ni frère ni soeur) et décide de jouer avec le perdreau qui s'enfuit. Le père l'apprend et, furieux, chasse sa femme et sa fille qui se retrouvent seules dans la forêt.La mère, enceinte, se fait très vite dévorer par les bêtes sauvages tandis que la fille est secourue par une hase (femelle du lièvre) qui parvient également à convaincre les fauves d'épargner le bébé qui était dans le ventre de sa mère. La petite fille se sauve alors avec son petit frère qu'elle parvient à nourrir. Tous deux s'installent dans une chaumière et grandissent jusqu'au jour où Aubépin (nom donné par la fille à son frère) arrive en âge de se marier. Grâce à un trésor découvert dans le jardin, Aubépin, sa femme et sa soeur vivent heureux dans une nouvelle grande maison.Elément perturbateur :  La femme d'Aubépin, voyant que celui-ci continue d'aimer tendrement sa soeur, en tombe follement jalouse. Elle sert donc à celle-ci une omelette aux oeufs de serpent qui ne vont pas tarder à éclore dans le ventre de la soeur d'Aubépin. Aubépin s'en aperçoit bientôt et effrayé, se laisse convaincre par sa femme d'abandonner sa soeur dans la forêt. Par chance, celle-ci est recueillie par un cavalier qui, voyant sa beauté, décide de l'épouser. Il trouve également un stratagème pour faire sortir les serpents du ventre de sa femme. Tous deux vivent heureux et donnent naissance à un fils nommé l'Argenté.L'Argenté grandit et, un beau jour, demande à sa mère de rendre visite à ses oncles maternels. Elle accepte et tous deux se déguisent pour rendre visite à la famille d'Aubépin. Celui-ci leur accorde l'hospitalité et, dès le repas terminé, la soeur d'Aubépin commence à conter le récit de sa vie. Au fur et à mesure de son récit, Aubépin et sa femme s'enfonce petit à petit dans la terre. Sa soeur décide de le sauver mais prend un maillet et "tapant à toute volée sur ce qui restait du corps de sa belle-soeur, l'enfonça à tout jamais dans la terre".